金属条 矫正漏斗胸利器
« 揭开父母心中谜—婴幼儿的营养
漏斗胸是儿童期最为常见的前胸畸形，大多是原因不明，但家族性遗传也是很常见。大约每300个儿童中便有一例，而男孩发生的机会比女孩高3～4倍。主要的原因是因为在胸壁的肋软骨生长异常，造成胸前部的胸骨下半部被挤压向内，而造成前胸壁的凹陷。
台北荣总小儿外科钱大维医师指出，漏斗胸在早产儿长大的幼儿常见，因肺部及胸部的骨骼发育的不坚固，在吸气时胸壁会因胸肺内的负压的关系向下牵引而凹陷；同时在平躺的姿势时，胸部中央也会因重力的作用而陷下，好似四角形的蚊帐顶中央会下陷一样。长久以后前胸骨骼就定形成凹胸了。
此外慢性上呼吸道有阻塞的幼儿也是高危险群，因为呼吸通路有阻塞，造成吸气的困难，每次吸气需费很大的力气尚不能引进足够的空气至肺部，所以肺内有很高的负压，使不太坚固的前胸壁向下凹陷，吸力愈大凹陷亦愈大。长久以后，胸部的形状及结构就定型成凹胸了。
三军总医院小儿外科主任朱志纯解释，在外观上，漏斗胸可分为碟型凹陷、谷型凹陷及不对称等型式，大部分的患童会有“凹胸、凸腹、驼背、垂肩”的四大外观特征，较大儿童更可能易发生脊椎侧曲等问题，而且因为凹陷造成胸廓的容量减少和对心肺的挤压，对呼吸和循环功能均会受到不等程度的影响。
漏斗胸属进行式病变，会随生长而改变，在出生时可能就已存在，但往往在几个月甚至几年后才被发现。由于外观的异常，漏斗胸的患童除了生理上异常外，在心理也往往会有害羞、迟疑、畏缩等负面的个性。
朱志纯表示，并非所有漏斗胸均需要治疗，一般来说，医师会先检查病童的情况，例如凹陷指数或肺功能障碍、肺活量、心瓣膜有无逆流、外观异常等等。不论任何年龄均可考虑手术治疗，然而儿童期早期开刀可让其肺脏及骨骼发育正常，效果较成人后手术为佳，亦可避免小孩成长过程中的心理障碍。
治疗的方法，有传统式胸骨翻转手术或肋软骨切除及胸骨抬高手术等，主要是将肋软骨切断或切除后再重建胸部的外观；近年来医界所发明的金属内支撑手术，则是在手术中先测量病童的胸廓弧线后，再调整放在胸腔内的支撑金属条，将胸廓由内向外顶出，不但不会对胸肋软骨及肌肉造成破坏，避免在胸前留下疤痕，效果也和传统手术一样好，只要在两年后等到胸廓定型后，再以一个小手术移除金属固定物即可。
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