漫谈儿童精神医学——睡眠障碍症
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通常会碰见的睡眠障碍(Disorders of sleeping)有梦惊症(nightmares)、睡惊症(night terrors)，以及睡游症(sleep walking)。
梦惊症(nightmares) 是自睡眠的快速动眼期(REM, rapid eye movement)中醒来直到意识完全清醒的过程中，并有回忆起令人不快的梦境所致。梦惊症常见于儿童，特别是5-6岁左右。常见的状况是，在白天孩子有些受到惊吓的经验，在晚上就诱发了梦惊症。频发的梦惊症可能也会伴随有白天的焦虑。
我们应该告知案童的父母有关这种疾病的特质，并再次保证这些症状很可能会有所改善。对于案童应视其年龄给予适当的资讯，若可能的话，讨论令其感到压力的环境并寻求减轻的方法。
睡惊症(night terrors) 这种疾病比起梦惊症来得少见。它的症状表现是，在案童睡了数小时之后，他会从床上坐起来，表现得很害怕与混乱，可能还会尖声大叫。睡惊症的发生时机，是在睡眠中非快速动眼期的第三、四阶段(stages 3 and 4 of non-REM sleep)。在几分钟之后，案童会慢慢地平静下来，并回复到正常平稳的睡眠。
此症并无特定的治疗方式。我们应该告知案童的父母有关这种疾病的特质。在他们平日出现睡惊症症状的时间前不久，请父母叫醒案童可能会有所助益。睡惊症很少会持续到成人期。
睡游症(sleep walking) 在此种状况下，案童虽仍在睡梦中，却会像机器人似的走来走去。他们的眼睛通常是张开的，而且案童还会避开熟悉的障碍物。睡（梦）游症是发生在深层的非快速动眼期(deep non-REM sleep)睡眠中，一般发生的时间是在夜眠的初期。
案童可能会显得激躁(agitated)，对于问题没有回应。这时的他们是很难叫醒的，即便能带领他们回到床上。有些案童不是以走路来表现，他们可能会坐在床上，并进行重覆性的动作。发作的期间通常持续只有几分钟，尽管少数的案例可能会持续甚至到一小时。睡游症最好发的年龄层在5-12岁，在此年龄族群中，有15%的儿童至少会发生一次。偶而，睡游症会持续到成人期。
此症并无特定的治疗方式。我们应该告诉案童的父母对于这种状况已知的资讯，并告知通常此症会缓解。同时，对于睡游者偶而会伤害到自身的情形，我们也要建议父母实施保护措施以免除案童的伤害，像是牢固地闩紧门窗、在楼梯前加装栅栏，以及移除危险的物品。
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