唾液腺疾病的研究
« 唾液腺的结石
唾液腺就是产生口水的腺体，所以俗称口水腺。唾液主要的作用在混合食物，润滑口腔和食道，以方便下咽。因为口水都是注入口腔，绝大部分人体的唾液腺都是位于头颈部，主要研究唾液腺疾病的科别包括耳鼻喉科或牙科(头颈外科或口腔外科)负责腺体肿瘤和结石感染的问题、风湿免疫科负责体质缺乏分泌唾液的休革兰疾病、病理科负责腺体组织的切片报告、医学研究科负责唾液腺疾病遗传基因的找寻等等，2002年1月底在瑞士日内瓦就召开国际第一届唾液腺疾病研讨会，希望达成的目标是结合不同的医学研究人员来治疗所有的唾液腺疾病。马偕纪念医院耳鼻喉科派出陈柏年医师和我参加并发表论文，有幸成为台湾唯一与会的医师，希望回国后能提倡整合研究唾液腺疾病。
人类的三大唾液腺中，最大的就是位于耳朵下方的腮腺，又叫耳下腺，其次是位于下巴骨下方的颌下腺，最小的位于舌头下方的舌下腺；另外还有散布在口腔粘膜、喉咙、甚至鼻咽部等为数相当多的小唾液腺。腮腺最大，问题也最多，腮腺位于下巴骨(医学名词为下颌骨) 的后方，耳朵下方的上颈部位，左右各一，由口腔上排第二颗臼齿处伸出腮腺排泄管，主要分泌浆液状性质的口水。腮腺的解剖位置分为深浅两叶腺体，以第七对脑神经 –颜面神经隔开。所以当腮腺必须接受切除时，如何完整剥离腮腺肿瘤而不伤及颜面神经，是最困难的地方。
腮腺肿瘤临床上并不多见，其中良性肿瘤居多，恶性比率仅20%，尤其是当肿瘤于触诊时应如石头、严重疼痛或合并颜面神经麻痹时应考虑切除，以长组织转变为恶性的可能性。肿瘤是否为良性或恶性，无法以医疗显像如电脑断层扫瞄作诊断，腮腺肿瘤也不适合用细针抽吸作细胞组织化验，以免刺到颜面神经，只能手术切除整个肿瘤来确定诊断。恶性腮腺肿瘤于术后应合并放射治疗，以减少肿瘤复发的可能性，一般控制率为5-7成，效果还算不错。
颌下腺的疾病以发炎居多，包括结石发炎或是慢性腺体炎，但是如果是无痛的肿瘤硬块，其恶性比例可达五成。舌下腺和口腔粘膜内的小唾液腺则恶性比率更高，约6-7成，不可不慎。
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