治疗顽固美尼尔氏症眩晕-中耳腔注射
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耳鼻喉科∕黄威雄医师
眩晕对许多人而言是可怕的经验，天旋地转仿佛世界末日来临，而伴随眩晕发作时的恶心呕吐冒冷汗，同样令人没齿难忘。许多眩晕病人会怀疑自己是否得了什么绝症，或是脑里头长瘤才会病得如此严重，其实大部分眩晕的问题都只是出在我们内耳的前庭神经！
会引起眩晕的疾病很多，美尼尔氏症是最常见的病因之一。造成美尼尔氏症的原因是内耳水肿，通俗的说法叫“内耳积水”，也就是内淋巴液生产过多或排泄不良，对内耳造成干扰破坏。典型的美尼尔氏症病人会表现出三个症状：眩晕、耳鸣、听力损失，若病人有这三种症状，则是美尼尔氏症的机率就相当高。
美尼尔氏症最令人困扰的问题就是眩晕，一般治疗的目标也摆在对眩晕的控制。目前治疗的方法包括：低钠饮食、药物治疗如利尿剂、周边血管扩张剂等，手术治疗如迷路切除术、前庭神经切除术、内淋巴囊减压术等，治疗原则以饮食控制与药物治疗为优先考虑的方法，但是有许多病人光靠药物并无法达到令人满意的功效，这时应该考虑其他治疗方式，若采用手术，迷路切除术与前庭神经切除术属于破坏性手术，适用于患耳的听力已经极度损坏时，并非每个病人都合适。内淋巴囊减压术是一种有争议性的手术，其治疗功效在耳鼻喉科界并不被广泛受到认同，有相当多医师认为这种手术效果值得怀疑，临床上确实也看到一些病人在手术后眩晕并未缓解。
那是否病人就别无他法，只能咬紧牙根忍受眩晕的煎熬呢？其实还有一种选择：中耳腔药物注射。
将药物打入中耳腔内来治疗美尼尔氏症的眩晕由来已久，在上一世纪中叶就有人这么做，但直到最近几年，国际知名耳鼻喉科医学期刊纷纷出现了许多研究论文，指出这是一个相当有效的疗法，可以缓解约八到九成的顽固美尼尔氏症眩晕。这种疗法所使用的药物叫Gentamicin，是一种相当常见的注射用抗生素，对耳神经具有毒性，因此我们利用它来“以毒攻毒”，将有问题的前庭神经“毒杀”，以达到控制眩晕的目的，另一方面它会破坏产生内淋巴液的细胞，能降低美尼尔氏症的内淋巴液水肿程度，也有助于眩晕的缓解。
实际临床治疗时，可以先利用二氧化碳雷射在耳膜上开一个小洞，之后药物都可经由这个小洞注入中耳，相当方便，等治疗期结束后，耳膜会自然愈合，不留下后遗症。
哪些人适合这种疗法呢？药物控制不良的美尼尔氏症、手术后眩晕再发的病人都是很好的治疗的对象。必须小心的是，由于此种疗法是“以毒攻毒”，病人会有短暂一两星期的不平衡感，等这段适应期过了，眩晕便会有显著的进步，另外，少数病人的听力会受到波及，最好不要一次使用太高的剂量。另外，注射前的平衡功能检查也很重要，对于两侧前庭神经功能不佳的病人，宜谨慎使用。
这种治疗方式不一定要住院，在门诊亦可施行，在国外已相当普遍，是一种有效又方便的方式，对于苦于眩晕的美尼尔氏症患者而言，相当值得推荐。
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