高龄化社会 介绍常用生活中的医疗健康知识，了解自身健康状况。
Posted by 健康之星
七十五岁的周老先生，多年来一直独居在台北，三年前因车祸导致双脚不良于行，之后便郁郁寡欢，脾气也明显暴躁；经医师检查，发现当事人有着明显忧郁倾向。虽然曾经向医师拿药治疗，但是症状丝毫未改变。由于缺乏家人照料，不幸，在上周于家中仰药自杀，让闻讯邻居不禁感叹。
书田诊所精神科主任江汉光指出，台湾已经进入高龄化社会，对于银发族的照护值得重视。特别是，在门诊中发现，老年是自杀年龄层的高峰。与年轻族群的自杀危险比较的话，老人的自杀行为往往死意更坚定、计划更周详、方法的致死性较高、事前也较少发出求援的警讯。
当老年人执有自杀意念，最常并存的精神表现是忧郁，自杀身亡者有八成在自杀之前陷于此困扰。而在老年人当执有自杀意念的状态，对进而出现自杀行为的预测度，也远高于年轻人。
江汉光说，据估计在社区的老年人，有约三成具有不等程度的忧郁症状，再加上老年人往往有慢性身体病痛，容易令人转移对其忧郁表现的注意。
此外，老人疾病中又以中风、巴金森氏症、老年失智症与癌症合并严重忧郁的比例最高，有约四分之一。所以在老年族群，特别是合并有慢性沉痾和精神忧郁表现者，尤其应该予适当的关怀，保持互动联系，较能侦测危险迹象，减少自杀悲剧的产生。
江汉光进一步透露，国内外的研究相当一致的显示，忧郁的表现是自杀者生前最普遍的共同症状，约有八成存有障碍性忧郁的表现。许多研究报告指出，出现忧郁症状，尤其是无望感、无助感，以及面临生活重大的丧失或挫折，此状况很可能成为自杀的高危险期。
而多数与自杀相关的研究也表示，当面临压力刺激而呈现精神不稳定，特别是忧郁症状者，在原本无精神疾病的人，或者是曾患精神疾病的个案，都是需要防范自杀危险的重要对象。
江汉光强调，忧郁症状是可以察觉的，忧郁症更是可以经由专业的协助和治疗得到明显、具体的改善。可惜的是，忧郁症患者或其他有忧郁表现的个案，常有延迟接受专业协助的现象。
而个案的否认，周遭亲友的忽视，往往是拖长病程、延缓就医的主要原因。临床上不乏已经出现自杀行为而送医急救，才被察觉早已有忧郁症状的遗憾个案。
因此，医师建议，增进对忧郁表现的认识，与周遭的人保持适当的良性互动和接触，加上足够的警觉，可让潜伏的个案有较多机会被察觉。早期侦测问题，及早适当处理，仍然是减少自杀悲剧发生之最重要而实际的方法。