恐慌症的自助之道
« 恐慌症的遗传及心理因素
艺人SOS里的大S徐熙媛近来突然呼吸困难，紧急送到国泰医院急诊，初步判断可能是恐慌发作，引起许多民众的关切。
演艺工作光鲜亮丽，工作压力也容易让人喘不过气，但压力大的工作又何只演艺工作？工商社会中，人们普遍感到压力，不管各行各业，都有难言的苦衷，回到家中，也是问题一大堆：小孩管教问题、家庭管理、房屋修缮——
这些压力都是焦虑症的温床。有些人的性格比较容易紧张，遇到压力，更是不得了。就像徐熙媛自述的：她从小就比较容易紧张，遇到一点小事，也会紧张半天。万一遇到大事，就有可能因为太过紧张，发生换气过度现象——此时，二氧化碳过度下降，反而让人有吸不到气的感觉，喘得更激烈，最后，还会有晕眩、快要失去控制等感觉，严重时，就变成了恐慌发作。
患者会突然极度焦虑起来，没有理由、没有原因，心悸、冒汗、发抖、浑身麻木、寒颤或潮红，一种快窒息的感觉会压在胸口，让患者不由自主加速呼吸，却又吸不到气。恶心、晕眩、腹部不适、头重脚轻，简直就要晕倒了。患者不明所以，既惊且怕，感到自己快要死掉，或者失去控制、好像就要发疯了。这时，周遭的一切都变得不真实，浑浑噩噩，不知身处何处。症状发展极度迅速，通常在十分钟以内，焦虑就立刻达到高峰，然后在二、三十分钟后突然消失，也可能慢慢缓解，但极少超过一个小时。事后，患者身心都极度疲惫，仿佛刚经历一场大灾难似。患者可能急着找医生，担心自己是不是得了什么病，但怎么检查，都检查不出问题。
倘若发作次数超过两次，发作时机都不固定，来无影去无踪，又影响到患者的生活，此时，就可能是恐慌症了，放任症状恶化下去，甚至可能并发重度忧郁症等疾病。
治疗之道，包括药物治疗与心理治疗。药物方面，常用的有两种。第一种是alprazolam，商品名为赞安诺(Xanax)，它是一种抗焦虑剂，也同时有抗忧郁剂的效果。第二种是SSRI类药物，常见的有Zoloft与Seroxat。心理治疗方面，则以认知心理治疗为主，重点在于改变患者的错误认知、与可能诱发焦虑的不适切行为。
除此之外，身为患者有没有办法可以自救呢？
自救之道，在于减低焦虑，要如何减低焦虑呢？事实上方法很多，每个人都可以找寻自己放松方式，例如：先深呼吸两次，再去处理事务；做一些体操来松懈筋骨；或者忙里偷闲安排休闲活动；友人藉着太极拳、练瑜伽、学打坐、来保持情绪的稳定以及控制紧张与不安，这也是很好的方法。
倘若这样子还是做不到的话，这里提供一套放松的方法，称为“肌肉放松练习”。由于许多紧张的人，明明紧张兮兮，自己却不知道，要他放松，根本不知道从何放松起。“肌肉放松练习”正是经由夸大肌肉紧张到放松的过程，让练习者感受到放松的状态，以别于紧张的情绪，如此，练习者就能掌握所谓的紧张，也就能对抗它，改正自己不适切的习惯。
练习的方法如下：
1.先找一个安静的房间，找一张有靠背的椅子，用自己最轻松的姿势坐下
2.先将手握紧，尽可能地用力，约10-20秒，之后再放松
3.然后再度将手握紧，之后再放松
4.重负2,3步骤数次，动作宜缓慢
5.做完手部的放松训练之后，可以改练其他肌肉。顺序通常是：手与手臂＝＞脸＝＞颈与肩膀＝＞背部＝＞脚及腿。
做完之后，相信您便能感受到所谓放松与紧绷的感觉。记住这感觉。此后，尽量让自己处于放松的状态。如此，焦虑自然会有所改善。
不过，必须注意下列几点：
1.放松是需要经常练习，每天约一到两次，每次十到二十分钟，时间不必太长，太长反而有害。
2.环境要清静，避免不必要的干扰。
3.穿宽松轻便的衣服。
4.练习时，可以闭上眼睛，以去除视觉的干扰。
以上是自助之道。
倘若，有此恐慌症的人不是自己，而是家人，此时，你可以试着给予心理支持，不要责备他，更不要催促他，更忌讳讲“你不要想就没事了”这类幼稚的话。有时候，只要倾听，对于患者就是莫大的帮助。
倘若患者跟你的关系不错，也能信赖你，你可以协助病人实行肌肉放松练习。病人无法自我控制时，先给予言语上的安抚，减轻其不适，等病人情绪缓和时，再协助其练习。
要是你已经尽了一切努力，却还是无法帮助亲友走出恐慌发作的困扰，那你可以与他的医师讨论，找寻可以帮助他的办法。
恐慌症会有哪些症状？ »
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