老人常见的精神疾病(下)
« 老年失智症
老年人的忧郁症与年轻人比较起来，具有更多的身体症状，譬如胸闷气促、腰酸背痛、头痛晕眩、倦怠无力等，如果没有仔细询问心理症状，经常被误诊为内外科的疾病，不少病人经过无数次的诊治之后，身体症状仍未改善，最后才被转介至精神科医师，这类的忧郁症被称作“隐藏型忧郁症”（Masked depression）。反之，忧郁症状也会加重老年人身体疾病的严重度，诱发心肌梗塞或脑中风之类的重症。忧郁症的老人如果出现心智迟缓(Psychomotor retardation)的症状，外观上与老人失智症很难区分，精神医学称为“假性痴呆”(Pseudodementia)，幸好这类的症状会随着忧郁症状的改善而逐渐缓解，真正的老人失智症，其病程不可能被逆转，只会江河日下。俗语说“久病厌世”，长期罹患慢性肾脏衰竭、心脏衰竭、癌症等慢性疾病的老年人，如果又属于鳏、寡、孤、独的弱势族群，社会支持系统非常薄弱，老人家很容易想不开自杀。
谵妄是指意识时而清醒时而混淆不清，甚至呈现昏迷的状态，注意力无法持续专注，感觉异常或出现视、听幻觉，人、时、地的定向能力减弱，日夜周期混乱，行为躁动或退缩。由于脑部是除了心脏以外最重要的器官，即使身体状况欠佳，脑部的血流供应总是尽可能维持衡定，因此平时并不容易发生谵妄，一旦出现谵妄的急性症状，往往都是非常严重的警告讯号，谵妄的原因包括中枢神经系统的疾病（脑炎、脑瘤、头部外伤等）、全身性的疾病（心脏、肝、肾衰竭等）、酒精和药物的中毒或戒断，即使经过积极治疗，只有三分之一的病人可能康复，三分之一死亡，另外三分之一的病人转变成永久的失智。
此外，老人凌虐与老人遗弃也不少见，甚至有不断上升的趋势，某些老人比较容易遭到凌虐，即所谓的危险因子，例如赤贫的低收入户、缺乏社会资源、与外界近乎隔离、教育水平低下、老人或照顾者患有酒瘾药瘾问题或精神疾病或人格违常、日常生活功能极度退化、认知功能障碍。
银发族属于弱势团体，缺乏生产力，无法为家庭带来经济收益，社会大众多半不愿对老人进行太多投资，当前的政治气候又喜欢炒短线，一昧强调老人津贴的发放，每个老人每月也不过增加3,000元的收入，实质的帮助非常有限，但是全部累积起来，100多亿的预算倒是可以用来落实安养照护的软硬体设施、加强各种品质监测指标。再不加把劲，“老有所终”的理想永远只是春梦一场！
老人常见的精神疾病(上) »
更多相关文章 |
