老人忧郁症(下)
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除了典型忧郁及焦虑症状，东方老人更易出现以身体症状表现的忧郁症，他们可能没有明显的情绪忧郁，但抱怨全身不适，胸闷，呼吸不顺，多处酸痛，无力，疲倦，头晕，头痛，食欲不振，肠胃不适等，往往先历经到处就诊却找不出病灶的阶段，老人家更易觉得焦虑忧郁，会不会是生了重病或不治之症，最后被转诊到精神科，这中间已耗费许多时间。这些症状是由于血清素及正肾上腺素的失常不仅与忧郁焦虑情绪有关，同时也与大脑调节睡眠、食欲、性欲、认知及疼痛有关。
因此忧郁症现在已被强调是全身性疾病。这特点在老人忧郁症又更加常见，另一型老人忧郁症出现记忆力减退症状，老人抱怨忘东忘西，思考变慢，无法专心，电视变得看不太懂，担心自己得了痴呆症而赶忙来就诊，其再仔细的问诊下去，才会发现其他忧郁症的症状也都有。这时要与真正的老人失智症区别，忧郁症的老人变得没信心，觉得自己变笨了，对测验问题多半不肯尝试，多说“不知道”、“我不会”，而不是真正的能力退化。因此，记忆力与日常生活能力在忧郁症改善后又可以恢复，而失智症老人往往会否认有记忆问题，记忆东拼西凑，出错往往不知还是侃侃而谈，日常生活能力持续退化难好转。这与忧郁症的记忆及认知受损不同，但是往往失智老人也会出现合并忧郁症症状，这时就要双管齐下一起治疗了。
现在我们已经知道忧郁症是可以治疗的，成人的忧郁症就医率也越来越高，但老人忧郁症的发生率高，就医率仍低，因此多关心家中的老人，不要让忧郁症啃蚀了他们的身心，黄昏是可以很优雅闲适的。
DMS-IV系统列出忧郁症有九大症状：
．忧郁的心情几乎整天。
．失去活动的快乐和兴趣。
．睡眠过少或过多。
．体重减轻、食欲减退 或相反。
．心神不宁或急躁不安。
．注意力难以集中、记忆力下降或决策困难。
．疲劳或精神不振。
．感到内疚、无望或者自身毫无价值。
．反覆出现自杀或死亡的想法。
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