漫谈第二型躁郁症
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“她是一个很好的老师，对我们都很好，做事也很认真，只是个性有点急。”章小姐说。“她的要求高，动作又很快，我们常常跟不上她的脚步。说实在的，我很羡慕她，仿佛有用不完的精力似的，每天从早忙到晚，都不会累，连一点倦容也没有。真的很佩服她。”
我从章小姐的脸上，看到了某种真挚的情绪。看来，她对她的老师颇为敬慕。“就这么说好了。我随便找一天的行程给你听。你看看，从早到晚——”章小姐拿出一张行程表。“翻译稿件、回覆邮件、开会、电台采访、下午演讲、晚上还有另外一场演讲。中间还得抽空指导我们研究生的论文。”
行程表上密密麻麻地写满了蝇头小字，字迹之间相当密实，我不由得承认：这得有过人的体力才能在这么短的时间中完成这么多事情。但是，我也注意到一件事——在桌上的一张旧的行程表上，有一排用红色原子笔划过去的痕迹，而且都聚集在一起，仿佛那起天中的行程有过大幅的变更。
我指出了这点。“喔！”章小姐说。“那几天老师的身体不舒服，很反常的，无精打采，什么事情也不能做。她虽然很不愿意，但也只好把计划都取消掉。”我注意了一下，发现红色原子笔划过一整个月的痕迹。“是的，”章小姐看出了我的疑惑。“那次老师病的很久，超过一个月，在整个月里，老师什么事情都不能做。她最担心自己变成那样，但是，她的身体却不太好，她也控制不了自己。”章小姐想了想。“这样讲也不对，老师的身体一向都很好的，多数时间里也是很有精神，不太会有些小毛病。但说也奇怪，一阵子就会来一段身体状况不佳的现象。”
“你是说，身体状况不佳的情形是一阵子一阵子发生的？”我问。
“是的。”章小姐露出疑惑的表情。“间隔时间不一定，我在这边两年的时间，看过两次，一次大概都维持到一个多月，一次就是现在，上一次则是两年前了，听学长说，以前就曾经这样。我会觉得仿佛有两位老师似地，一个精力充沛，做再多事情也不会累。另一个则垂头丧气的，完全不一样。”
“你的意思是说：在生病的那段时间里，你们老师变得很累，换了个人似的。她是什么病？”“我也不晓得。我只知道，她一旦生病起来，平日的那种冲劲就会完全消失，整天魂不守舍，动作慢吞吞的，犹豫不决，连想一个事情也要花上好久，也吃不下饭，人会慢慢消瘦下去，睡不着觉，又很容易醒来，她曾说她在三点就醒了，然后心情非常恶劣，不知道该怎么面对接下来的一整天工作，连上班也不想上，但是还是得来。那阵子，她的思想都很悲观，对于什么事情或我们的提议都认为不太可能，也变得很没有自信，甚至有点——我不知道这样说好不好，就是胆怯。”
“她现在就是在这个状态下？”“不算吧？算是刚刚开始。还没那么严重。我注意到她只要工作速度慢下来，讲话没那么快，整个人越来越没精神，就知道可能又要开始了。”“曾经看过医生吗？”“听她说过是有，但各种检查都说没问题。后来身体健康，也不需要检查。”“所以今天找我来的目的是？”章小姐露出尴尬之色。“我只是觉得老师怪怪的，其他同事也觉得怪怪的，似乎又要开始那种低潮期了。我们都很担心，因为接下来老师正有一连串的国际学术研讨会要进行，万一在这个时间内倒下去，那该怎么办？但我们又不敢叫老师去看精神科。”
我理解章小姐心中的顾虑。于是继续在助理室内等着。过了一段时间，一个短发、却精力充沛的中年女子出现在我们眼前。章小姐介绍了我。我也不顾忌地呈现了自己的身分，但只说是来找章小姐。老师却主动地向我询问相关的问题。大致上，讲起来跟章小姐所讲的差不多。不过听起来，似乎病史已经超过十五年。“大概两三年一次吧？”老师说。“到了那个时候，就会觉得脑筋生锈一样，什么都不能动，想个事情也要花很多力气，就像得用力提起劲来，才能干点什么似地。现在我讲话已经稍微慢了些，但平时别人都说我讲话速度很快，别人都跟不上，都会要求我讲慢一点。但是，现在反而是我要求人家讲慢点。”
我再厘清病史，加上考虑中的几个问题，包括物质滥用、药物使用等等，在排除掉其他疾病的可能性后，我初步下了个“第二型情感性疾病”的诊断。这诊断在DSM-IV归类于情感性精神病中，由轻躁症与重郁症所组成。老师的家族史中，的确也有罹患躁郁症的患者。
什么是第二型躁郁症呢？那又该如何治疗呢？
一般来讲，躁郁症包括：躁期与郁期两者。相对的，只有郁期而无躁期者，称之为重度忧郁症。这两者在先前的文章中已经说明过了。但是有些时候，患者并没有躁狂的发作，相反的，只是较轻微的躁狂，症状少、严重轻、时间短些，此时，我们称之为轻躁发作，以有别于上次提起的躁狂发作。
通常轻躁期间，患者并不会影响到社会功能，也不会影响工作能力，相反的，患者的工作表现、心情、能力都会增加，很多身处于轻躁期间的人，都像那位老师一样，受别人所羡慕。因为疾病的影响，患者的能力增加，有些时候，患者反而会因为自己不正常的高亢情绪，而做出常人所难为的行为，诸如：不会累、不必吃喝、不必睡、不会累。这种“特异功能”往往会让患者做出惊人的表现，获得较高的社经地位。
也许有人会问：既然轻躁症的发作，可以让患者表现得更好，那为什么又要称之为疾病？确实如此，倘若只有轻躁症，那根本不需要诊断，在诊断原则DSM-IV里，也没有相关的诊断。但问题是：第二型躁郁症的患者，不只有轻躁症，她还会有重度忧郁发作。一旦重度忧郁发作来临的时候，患者先前排下的活动，都一夕之间无法实行，这就造成困扰，不只自己困扰，对于别人也是一种困扰。
像前例中的教授，她就是一位典型的轻躁症患者，在绝大多数的时间中，患者的表现都相当的好，甚至超过一般人的水平，她可以从早忙到晚，依然有笑容，不太需要睡眠，也无须休息，体力依然旺盛。很自然的，这样的“天赋”可以让患者有更好的工作表现，在工作上求取更高的地位。密密麻麻的行程表，正突显了轻躁症患者令人羡慕的一面。很可惜的，这种快乐的经验会被另外一种经验所打断，当重度忧郁期来临，这些行程表就得变更了，这对患者而言，也是一种很不舒服的经验。
由于此症被发现的尚晚（后来才界定出本症的），所以相关的资料不多。目前已知的有：在躁郁症（第一型）的患者家属当中，罹患第二型躁郁症的比例会增加。至于其他的遗传倾向、脑部造影证据等，目前尚不清楚。此类患者在重度忧郁期间，最好不要使用抗忧郁剂，否则会有躁狂发作的危险，即使要使用，也最好并用锂盐与抗癫痫药物。
治疗上，可使用锂盐与抗癫痫药物给予治疗，效果并不差，但是，究竟是否该给予治疗，仍是一大问题。毕竟，要轻躁患者放弃自己的愉悦感受与超人体力，是一件不容易的事情。
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