健康医疗常识
 会不会吃了安眠药，就再也醒不过来？
吃了安眠药，再也醒不过来——这是许多人对于安眠药最大的恐惧。
在过去，这个问题可能很严重，因为老式的安眠药，诸如：溴化物、巴比妥盐等等，毒性都不小，致死剂量很接近治疗剂量，稍一不慎，就可能冲过头，一命呜呼哀哉。
举个例子：某药吃到三颗半时可以睡觉，吃到六颗时就会中毒。某天你吃了一颗，没效（未达到治疗剂量）；吃到两颗，没效；三颗，还是没效。结果你生气了，想说三颗都没效，一口气又吃了三颗──你想，你会怎样呢？
三颗加三颗，一共六颗，糟糕，你中毒了。
就这么容易，从治疗剂量跳到危险剂量，安全性之差可想而知，而且，每人体质不同，身体状况也不同，没人知道该吃几颗才有效、几颗会中毒。医生也没有办法事先预防。更糟糕的是，老式安眠药很容易跟酒精作用，效果增强。万一有人喝了酒，迷迷糊糊多吃几颗，毒性又加倍──此时就真的再也醒不过来了。
但是上述这些都已经是过去式了。自从BZD的发明后，致死剂量就远远与治疗剂量拉开，很多人吃了几百颗安眠药，睡得昏天黑地，但还是死不了。
现在比较可能发生问题的，是其他辅助性的安眠药，例如：低剂效的抗精神病药、三环抗郁剂等等，大量服用时都可能造成强烈的抗乙醯胆碱作用，可能影响脑部功能，造成意识昏迷、甚至死亡。
但基本上，这类辅助性安眠药使用的机率较少，一般只有在BZD类安眠药使用量已经很大时、才会用来辅助BZD。而且，除了精神科医师，一般医师不太会使用这类药物。所以，以目前的状况而言，是不太可能发生吃了安眠药、一觉不醒的──除非患者本身就有一些毛病，或者服用的药物之间会彼此冲突等等──这些问题只要经过医生诊视，就能避免的。
但是，尽管这么说，还是很多人害怕安眠药。推究其原因，可能有下列两点：
1.社会标签化
由于BZD发明以前，确实很多人靠安眠药自杀，透过媒体的广泛宣传，社会上普遍对安眠药有一种“危险”的印象，不只一般民众，连医师也是如此。很自然的，人们就会排斥安眠药。
2.心理感受
睡眠本身是一种很奇怪的经验：在睡眠的期间，“自己”好像不知道飞到哪去了，那段时间就空白了，无怪乎，希腊神话中，睡神跟死神是兄弟，只差睡眠还能醒过来，死亡没办法。在主观的感受上，睡眠就像短暂的死亡一样，在这段期间中，你什么都不能做——因为“你”根本不见了！
这就很吊诡了。我可以说话，我可以思考，我可以生气，我可以跑来跑去，但就是没有办法让“我”消失。
安眠药正好可以排解掉这个问题。药一吃，不分由说，人就迷迷糊糊过去，仿佛死掉了般。很多人感觉到一种身不由己的感觉，好像被某种外来事物推进另一个世界里头，很是可怕。这样子的害怕，表现在外的，就是对于安眠药的抗拒。
事实上，这些都是过虑了。安眠药是人类发明出来的，是为人类服务的工具。研究者会努力让安眠药便得更安全，医生也会分析你的身体状况，让安全性百尺竿头更进一步，所以我们也不必太过担心——即使那种入睡的感觉好像是被强迫似地，但又何妨？毕竟我们才是它的主人，你也知道睡眠只是短暂的，时间一到，终究会醒过来，又何必害怕呢？
活见鬼——漫谈幻觉
幻觉，英文称之为hallucination，跟妄想一样，都是重大精神疾病的征兆。
什么是幻觉呢？要谈幻觉，首先就得先谈谈知觉。所谓知觉，就是外界的刺激，经过感官，在我们的脑中形成的感受与觉知。正常的时候，有刺激才会有知觉，没有刺激就没有知觉。就像有一台车在眼前，你睁开眼睛，看见了，光线在你的视网膜上面形成图像，转变成神经冲动，通过神经传到脑部，就会出现车子的知觉。虽然我们也可以透过想像的方式，在脑中形成车子的影像，但这只是一种心像，是从记忆中搬出来的车子影像，不是真的，缺乏真实影像的质感，我们也能够基于自由意愿，决定要不要去想它。质感与决定权，就是心像与知觉的差异。
如前所述，没有刺激，就不会有知觉，但是，在少数状况中，我们会将刺激给看错，领悟成另外一种知觉，此即错觉。最常见的就是将夜里随风飘荡的白衣服错看成鬼影。所谓疑心生暗鬼，错觉经常发生在恐惧、焦虑的时候，或者是意识不清，迷迷糊糊的时候。倘若外界刺激不够强，也会有错觉的发生。所以，错觉总是出现在环境浑沌不明，例如夜间、暗室里头，当时人的情绪往往也是紧张的，不然就是刚睡醒，还不是很清醒。
不管是心像、还是错觉，都不能算是幻觉。幻觉是一种道道地地，如假包换的知觉，但是，它跟错觉不一样，它根本没有相对应的刺激。它是一种无中生有的知觉，不随着患者的意志而改变。
人的各种感官都可能出现幻觉，常见的包括：视觉幻觉、听觉幻觉、嗅觉幻觉、触觉幻觉、味觉幻觉，此外还有体幻觉与一些罕见的幻觉。
所谓视觉幻觉，就是明明前面没东西，但是患者仍旧看到一些东西，这些东西可能是人、怪兽、鬼神、物体，形状可能跟一般没什么两样，也可能极度扭曲，大小可能跟正常事物一样，也可能变小或变大。视觉幻觉经常发生在癫痫、脑伤、谵妄等实际的脑病变，也常发生在酒精中毒、毒瘾者身上。
听觉幻觉的出现频率高于视觉幻觉，患者可能听到有人对他说话，或者有人在一旁彼此交谈，说话者可能一人、两人、或者三人以上。谈论的内容可能是患者的私事，或者是批评患者、讥笑患者，甚至是命令患者。有时候，听觉幻觉的声音根本不是人声，例如摩托车声、嗡嗡声等等。通常，听觉幻觉出现于重大精神疾病，例如精神分裂症、严重躁症、严重郁症等等。
嗅觉幻觉、味觉幻觉跟触觉幻觉的出现频率远低于前面两者。顾名思义，患者可能嗅到一些不存在的东西、尝到一些没有的味道，或者被看不见听不见的手抚摸。有时候，患者还会有一些奇怪的幻觉，例如感觉到头发疼痛等等。通常令人很难理解，因为头发根本不会痛，所以，痛起来是怎么样子，旁人也不得而知。
幻觉通常是一种很可怕的经验。试想：倘若你突然听到旁边有人谈论你的私事，命令你去跳楼，但你又找不到对方在哪里，那岂不是很恐怖？有些人甚至被看不见的人强暴：对方冰冷的身体碰触，生殖器插入等感觉极度清晰，但就是找不到对方，那就更令人害怕了。很多精神病患会出现暴力攻击行为，或者是自杀，都可能因为受到幻觉的干扰。
幻觉的成因至今未明，治疗上，一般都是以抗精神药物为主，它跟妄想一样，都是重大精神疾病的指标。在民间的一些“灵异事件”，其实很多都是幻觉的结果。及早治疗，才是正道。
挥别数羊的日子—谈失眠(下)
改善睡眠障碍的方法：
1 压力尽量减少。
2 用运动保持体适能。
3 白天多动脑。
4 饮食一定要合宜：早餐要均衡、午餐要丰富、晚餐要清淡。
5 睡前六小时要禁止含咖啡因的饮食。
6 上床前泡个温水澡。
7 卧房里气氛要愉悦。
8 可以建立一套自己固定的睡前仪式。
9 抽烟者立刻戒烟。
10 如有必要，可以考虑分床睡。
11 别在卧房里养宠物。
12 先清空头脑再上床。
13 作睡前放松操。
14 克制自己赖床的时间。
15 必要时找医师或睡眠专家谈。
避免睡眠债形成的黄金定律：
１． 每晚睡眠要充足。
２． 作息时间要规律。
３． 切忌睡眠被打断。
４． 睡眠不足马上补。
依中医“子午流注”观点中，夜晚十一点到凌晨三点，是肝胆经的循行时辰，如果此时没有休息，则容易产生机能亢进的现象，如口干舌燥、头痛、情绪不稳定、易怒、肠胃机能障碍等，所以建议如无必要应避免过子时而眠。
除了压力、疾病、内分泌失调或时差等因素会引起睡眠障碍外，临床上常见血虚、痰湿、肝胆机能亢进证候的患者也会发生睡眠障碍，所以补血、袪痰湿与降肝火等处方都可以改善失眠症状，也比较不会有所谓的依赖性，但对于严重的病情应该配合西药并询求专业谘询才能获得稳定的控制，否则症状越严重就越难治疗。但除了药物的治疗外，自我疾病的认知及家人朋友给予爱的支持也很重要。
挥别忧郁
嘉义基督教医院 精神科 李连冀医师
“邻居都问说吃得胖胖的，怎么会没有力气做事，却生病看医生？”“家人都不谅解，说我在装病，藉故偷懒..”“快要过端午节了，想回家包粽子，可是就是提不起劲，我也不想这样子啊！但总觉得心有余而力不足。”“病情起起伏伏，先生、婆婆老是要讲一些话来刺激我，真希望得到他们的鼓励。”
在门诊里，常常可以看到一些辛苦了大半辈子的中年乡村妇女，想不透自己到底是出了什么问题，突然地陷入莫名的情绪低潮，整个胸口变得郁闷不已；同时对所有的事情都失掉了兴趣，以致于无法正常地工作、生活，而对自己能力的丧失感到深深地自责，甚至觉得活得痛苦、失去意义，产生厌世的念头。
然而，这样的状况对她们而言感到痛苦，对其家人而言也感到相当地无助。试偏方，或是求神问卜，还是没有能为他们完全地解除困境；求医，也想不出来该看那一科的医生；做了所有的身体检查，结果也找不出什么毛病。
从以上这些悲苦妇女的心声中，我们发现到有许多的人仍不认识所谓现代“隐形杀手”的忧郁症，这种从外观看不出病痛，也难以一般的医学仪器检查出问题的一种情绪疾病。当它侵袭时，整个身心状况就像是泄了气的汽球，不断地萎靡，提不起精神，也无法帮自己打气；郁郁寡欢，所有的活动、兴趣都减少；思考变得迟钝，注意力难以集中，记忆力减退；感到自责或罪恶，缺乏价值感，甚至反覆地想到死亡..。
从旁人的眼中，看到的是一个愁眉不展、丧失斗志的形影，往往想到能做的就是叫他们“想开一点”；然而，一段时间后发现他们仍沉浸在忧愁的思绪中，就会开始慢慢失去耐性，取而代之是指责、愤怒..等等的不谅解。
我们每个人在某些时候都曾感到哀伤、沮丧、悲观和绝望，但多数的人在这些状态中进出不会有太大困难，对于忧郁症的患者而言，以自身的力量跳离这种忧愁的思绪却是比登天还费力。的确，根据研究发现，有很多证据显示出忧郁症患者的某些神经传导物质不足，除非藉助于药物的协助，否则，用自己的力量来与之对抗，无异是浪费自己的力气，徒然增加痛苦的时间罢了。
接受正确的药物治疗，是治疗忧郁症的第一步。在临床上也发现：生活压力－过度操劳、婚姻问题、家庭成员死亡或重病、自身健康状况不佳、经济困难..或个性－完美主义（台语为‘卡杂毛’）、敏感、在意他人的看法、易钻牛角尖、习惯把不愉快的事情摆在心里面..。因此，除了药物以外，能合并以学习如何来解除压力，调整个性，同时增加对病情的认识，以发展出稳定而长期的适应为主之个别心理治疗或团体心理治疗，对于忧郁症的复原及预防再发是有很大帮助的。
不论是不是得了忧郁症，忧伤的人本来就很需要朋友的支持与关怀，所以下次当您发现自己的心情又被黑云遮蔽时，给自己一个机会，让您的家人或朋友知道；若是您觉得他们难以了解，安心会的伙伴及精神科的医疗团队可以为您伸出援手。
只要你愿意，而且找对了方法，您就可以战胜它！
挥别数羊的日子—谈失眠(上)
慈爱综合医院 中医部张秋子医师
睡眠专家建议：想保持头脑清醒、心情愉快、思想敏锐、活力充沛、富有创意，你至少得把三分之一的人生投资在睡眠上。《唐吉歌德》：睡眠是饥者的食物；渴者的甘露；冻者的暖流与暑者的凉风。它是现金，廉价供应世间一切的愉悦；它是天平，使国王与牧者、愚者与圣人平等无别。
睡眠对体力和脑力都具有恢复、重建和激发的效果。现今社会大部分的人严重睡眠不足，却对于睡眠负债造成的情绪、绩效、行为各方面的影响一无所知。假如你坚持蜡烛两头烧，就像欠了银行贷款，却不清偿债务，你得缴交滞纳金。所以睡眠负债会越滚越多，债上加债。缺乏睡眠的代价：我们的健康与工作潜能都将大幅下滑，甚至毁灭。
以下为自我诊断是否有睡眠障碍症
1 我不容易入睡。
2 我一夜醒来好几次。
3 我还没睡饱就醒来，不易再入睡。
4 我会在半夜惊醒，却不知道原因。
5 白天有人说笑话，或无其他让我情绪激动的事情，我会很容易睡倒。
6 我睡眠时鼾声很大，偶会停止呼吸。
7 我会梦游，或者说梦话。
8 我在睡梦中翻动的很厉害。
9 我曾经在睡梦中不慎受伤，或弄伤另一半。
10 太阳下山以后，我感到恍惚、恐惧又茫然。
11 我辗转反侧到深夜，或日上三竿还赖床不起。
12 一到傍晚就昏昏欲睡，旭日东升之前就醒了。
13 刚上床的时候，我的双腿会轻微的刺痛或发痒。
14 我的身体时常随着梦境把动作表演出来。
15 我常常为了睡不着而焦虑、沮丧与担忧。
怀孕或哺乳时能吃安眠药吗？
短短几个月之中，一颗受精卵，就能迅速复制、分化成为一个胎儿，在这期间，无数的基因被解码，无数的蛋白质被合成，胚胎寻着精密的设计图，飞快的建构着自己。设计不容有误，稍一差池，可能就是遗憾终身的先天畸形。母体保护着胚胎的发展，透过胎盘提供养份、隔绝毒物，并利用羊水保护着胎儿。
万一某些物质能透过胎盘时，它就能进入胎儿的身体──这也许只有暂时性的影响，也可能造成遗憾终身的畸形，也可能让胎儿没有机会见到外头的世界。所以，孕妇生病要吃药的话，最好使用不会穿过胎盘的药物，以确保不影响胎儿。
很可惜的，绝大多数的安眠药都会穿过胎盘，也会对胎儿发生影响，所以，使用上就诸多禁忌。
怀孕的前三个月，是胎儿发育的关键期，非常敏感，易受外界的破坏，所以，这段时间内，能不要用药就不要用──最好是完全不要使用。
临盆前的三个月，是胎儿即将与世人见面的时节，很快的，胎儿就会与母体分离，过起自己的生活。倘若此时母亲使用安眠药，出生后，婴儿体内的安眠药浓度就会开始下降，造成戒断现象。
相较之下，怀孕中期是较为安全的时期：胎儿的发育已经较上轨道了，但还没到要出世的时候，药物对它的伤害性较少，但即使如此，安眠药还是可能影响胎儿脑部发育，危险性也是得考虑。
根据美国与澳洲的药物分类，对于怀孕无甚影响（经过大规模实验，但找不到有害的证据）的安眠药，只有：抗组织胺类安眠药的Diphenhydramine与Cyproheptadine。
其他的安眠药，不管是BZD、OMEGA-1作用药、三环抗郁剂、Trazodone、抗精神病药，绝大多数属于C~D两级之间，也就是说：它们若非在实验动物上造成畸形，就是对人类胎儿有危害，若非使用不可，得先评估好处与坏处之后，谨慎使用。
也有不少药物被归类到X级，这也就是说：危险性极高，万万不能使用，这类药物包括：Triazolam、Flurazepam、Estazolam、Zolpidem。
不管怎样，“服用安眠药”对于孕妇而言，都是一种具有危险性的动作，有如走钢索般──不是不能走，也不是一定会摔死──只是我们得先仔细想清楚：“冒着危险，走这么一遭，为的是什么？”
和精神分裂病友 订定复健约定
精神分裂症的成因包括遗传、神经传导物质等先天因素，而后天的经验与环境如压力、家庭互动等也是可能的因素。许多研究显示，若家庭成员互动有情绪过度涉入、苛责、高压力情境的情况发生，对精神分裂症的复发有很大影响。
卫生署玉里医院心理师詹宗熙解释，精神分裂病是一种严重的精神疾病。一般来说，十五岁到二十岁是最常发病的年龄。它主要的症状包括思考、知觉、情感、行为等多方面之广泛障碍。在发病之初，病人可能出现成绩或工作表现一落千丈、社交退缩、个人卫生习惯不良等前兆，就如以上小王一开始出现的征兆，这叫“潜伏期”。在潜伏期阶段，若未予以适当的处置，病情便会更加恶化，而衍生出幻觉（看到或听到一些不存在到的刺激）、妄想（脑海中坚信一个不合理、脱离现实的信念）、语无伦次、行为怪异等症状，就如同上述小王发病时的表现，这称之为“活跃期”。许多家属因为缺乏对精神分裂病的认识，往往错过了“潜伏期”的警讯，而一但到了“活跃期”时，病人多半已处在严重的发病状态中了。
詹宗熙指出，“被遗弃感”是长期养护机构内的精神疾患者常见的负面感觉，这不仅让第一线的精神医疗人员在协助病友复健工作时备感艰辛，也在家人与病友的互动中形成紧张的对立关系。透过下列方式，家属也能一同协助病友复健，直接或间接地消弭“被遗弃感”的负面影响。
1.传达“被接纳”的感觉：让病友体认仍是家中的一员。家属可和医疗团队讨论合适的时间P次数，并将家属会客、病患请假回家的日期预先列为家庭的行事历，且明确告知病友。
2.明订规则：让与病友的互动成为复健的一环。清楚让病友了解在预定日期来临时，家属会和医疗团队联络、了解其近日情况，如病友多负面行为将顺延预定计划，另外也可将回家和院外的表现也纳入规则的一部分。
3.一同参与复健工作：和医疗团队讨论病友在院内与院外的行为表现，协助病友复健工作的进行，并学习与调整和病友间的沟通模式，来维持良好、正向的支持关系。
后SARS时代 国人身心受创指数偏高
随着台湾SARS疫情稍缓之际，联安诊所在日前公布了一项针对民众身心状况的电话调查访问。调查结果发现，当一个人在身心理健康的支撑之下，抗煞能力与条件都比别人好。在SARS疫情爆发迄今，国人普遍都会出现焦躁不安、忧郁、甚至恐慌等较以往不稳定情绪现象，受创指数偏高。其中女性的比例高于男性6%，而且主要发生年龄层则是集中于31-50岁这个族群之间；显见这群正值壮年的社会菁英们因职场环境压力与积极认知而产生比其他年龄层受访者更高的危机感与更明显的身心症状。
但是反观曾经或是定期有做健康检查的民众，因为对自我身体的了解而有高达64%不担心SARS威胁，此外也有85%受访民众表示，SARS让他们开始愿意每年至少一次的健康检查来了解自我身体状况。藉此数据得以印证，身体健康满意度会影响一个人的心理状态。
联安诊所院长朱恒毅表示，从来都没做过健检的受访者，因SARS而产生恐慌、焦虑、忧郁等身心症状明显高于曾经或每年做过健检的民众，这可从有高达64%的民众因健检而了解自我身体状况，对于预防SARS就显得比较有自信，不怕会被感染的心理反应中可一窥端倪。
朱恒毅指出，随着SARS趋缓，国人开始回归正常生活的此刻，仍有不少国人尚未脱离SARS身心症威胁，这些民众往往出现恐慌、焦躁、敏感、频洗手、负面思考等现象，若不及早就医来设法减轻或排除症状，将成为忧郁症的高危险群。联合国世界卫生组织将癌症、爱滋病及忧郁症列为21世纪三大头号疾病，更突显在后SARS时期，国人身心理卫生健康加强是一大课题。现阶段建议国人可藉由身心理双重层面的健康检查来彻底了解身体状况并及早步入常态生活。
此外，从近二个月来的健检统计资料发现，SARS肆虐期间，来院内做健康检查的民众身心症状比例比往常要高出许多，肠胃不适、头疼、胸闷、失眠、食欲变差…等都成了健诊民众的主诉症状之一。分析其中的原因，SARS是元凶之一。此外，联安诊所还意外发现身心症年龄也有明显年轻化倾向，35岁以下、20岁以上处在担忧的状态下就超过一半，值得大家关心留意。
联安诊所提出建议，可预见的是因SARS及经济环境不佳……等诸多因素所造成的国人这股低气压不会马上消失，如何藉由此次SARS疫情来提升国人健康观念：正确的饮食及运动、再加上正常生活作息，都是促进健康的有效良药，而由于此波SARS疫情，也提醒了大家更应重视身心合一的健康追求。
何谓摇头丸？
前言
艺人何妤玟被香港警方认为涉嫌携带禁药“摇头丸”，惹来许多法律问题，甚至因此动摇其影视生涯。一时之间，摇头丸成为众人注目的焦点。可是，说归说，报纸每天都在讲，很多人还是不知道摇头丸是什么东西。
到底什么是摇头丸呢？是一种毒品吗？又是什么样的毒品？大家都在用，似乎也没那么恐怖，是否真的如此呢？它跟安非他命比起来又是怎样呢？
底下，我们就来慢慢探讨这种广为流行的禁药。
一、何谓摇头丸？
摇头丸是一种别名，在美国又称之为：狂喜（Ecstasy）、XTC、亚当（Adam）等等，真正的学名应该是3,4-Methylenedioxymethamphetamine，简称MDMA。由于摇头丸只是专属于台湾的“俚语”，因此以下都用MDMA来指称摇头丸。
最纯净的MDMA是一种白色的结晶粉末，不过为了贩卖与吸食的方便，地下工厂都会把它做成胶囊或药丸。由于制造药厂都是地下化的，所以产品规格难以统一，流通市面的MDMA也就很多种，但是，绝大多数都是药丸状的，外观从淡绿色到橙色都有，大盘价格一颗约一百元新台币，零售价约五百元左右，美国的零售价差异较大，一颗约十块到三十块美金，折合台币约三百元到一千元左右。
二、摇头丸是怎么被发展出来的？
MDMA的前身是MDA。MDA是由Merck药商在1917年制造出来的，原本的目的是要了减低食欲，以达到减重的效果，但是人们很快就注意到它的危险性，因而被禁止上市。到了六零年代，MDA开始地下化，摇身一变，变成毒品的方式盛行于年轻人，七零年代以后，更发展出下一代产品MDMA，取代了原有MDA的角色。
MDMA一开始就受到瞩目，到了七零年代末，更戏剧化的大受欢迎，进入八零年代以后，已经席卷整个美国的市场。九零年代起，开始在台湾流行，由中南部开始盛行，逐渐北上，在PUB中广为流通，渐有取代传统的安非他命等毒品之势。
三、摇头丸的服用方式？
流通于台湾的MDMA几乎都是颗粒状，所以也是以口服为主，但是也有人用吸入鼻腔的方式使用，也有人把它溶解，用针剂的方式注射于静脉。但这类吸食方式都是少见。
目前的MDMA药丸，一颗约莫100毫克到150毫克之间，但不同药厂的制品，差异可能不小。口服之后，四十五分钟到一个小时之间会开始生效，效果可以持续八小时左右。但是对于心理状态的影响，可能长达数日之久。
四、摇头丸是怎么作用的？
MDMA虽然只是一种化合物，但却具备安非他命与迷幻药的双重效果。前者可能是透过多巴胺效果造成的，后者则是透过血清素效果造成的。
MDMA跟安非他命一样，会造成脑中多巴胺的释放，刺激脑部与其他器官，造成兴奋、躁动、紧张等效果。但是超越安非他命的地方是，MDMA还会促进血清素的释放，此者可能是迷幻效果的来源。
何谓不会成瘾的安眠药？
长久以来，人们一直找寻效果好、安全性高、又不会成瘾的安眠药，但是，很可惜的，到目前为止，还没有一种药物符合人们长久的期待。
三环抗郁剂不会成瘾，可惜安全性不高；抗组织胺也不会成瘾，但效果差强人意；低效价的抗精神药物也不会成瘾，但副作用多、安全性也不佳；唯一安全性高、效果又好的BZD——却可能成瘾。
鱼与熊掌之间，真的不能得兼吗？
Zolpidem的出现，似乎给这问题带来一些转机。
Zolpidem是一种新药，化学结构跟传统的BZD不同，也跟更古老的巴比妥盐不同，但它跟一般的BZD一样，作用在“BZD接受器”上面。
BZD之所以可以充当安眠药，就是因为它进入人体内，会跟脑细胞中的一种化学物质“BZD-GABA复合物”结合，造成镇定、抗焦虑与安眠的效果。BZD与该种复合物结合的位置，就称为“BZD接受器”。
原本以为BZD接受器只有一种，可供所有的BZD接合，后来的研究才发现，BZD似乎不止一种，可能高达五种之多，目前比较能确定其功用的有OMEGA-1、OMEGA-2两种。其中跟安眠效果有关的，就是OMEGA-1；而OMEGA-2，则跟记忆力、认知功能、运动控制有关。
我们把BZD作用过程做一个整理如下：
1.睡不着，吃了一颗BZD
2.BZD被胃肠吸收，随着血流，被送到脑部
3.BZD飘到脑细胞的表面，上面有一种东西叫做“BZD-GABA复合物”，该复合物上面有个区域叫做“BZD接受器”。若把“BZD-GABA复合物”比喻成一扇通往睡眠的大门，“BZD接受器”就是门上的锁孔，而“BZD”就是钥匙。只要BZD成功地插进“BZD接受器”里头，安眠效果就会出现了。（安眠效果跟氯离子通道的开启有关，但氯离子通道的开启得由GABA来发动，细节不在这边详述）
4.“BZD-GABA复合物”有很多种，功能各自不同，上面的“BZD接受器”也不一样，有的是“OMEGA-1”、“OMEGA-2”。其中“OMEGA-1”所掌管的，是睡眠的调节功能；“OMEGA-2”所掌管的，是认知、记忆、运动等功能。这情形就像有很多扇门，有的门通往花园，有的门通往储藏室，有的门通往主卧室，每扇门上的锁孔都不一样。
5.传统的BZD就像一把万能钥匙，不管是哪一扇门，通通能打开。OMEGA-1造成了安眠、抗焦虑的效果；OMEGA-2则造成了认知功能障碍（睡得迷迷糊湖）、记忆力短暂丧失、浑身发软等效果。
说到这边，聪明的读者您，应该已经想到：不是每扇门的效果都是我们想要的。倘若我们能够打造一把专用的钥匙，只能打开其中的一扇门，那我们不就能够选择只要发生某种特定的效果？
Zolpidem正是具有这样神奇的效果，它的化学结构跟一般的BZD不一样，但却能够接在“OMEGA-1”上面，启动安眠的效果；对于“OMEGA-2”，却无甚反应，如此就不会造成认知功能障碍、记忆力短暂丧失、浑身发软等效果。正是失眠的人所需要的。
Zolpidem的优点还包括：它不像多数的BZD一样，与“BZD接受器”接合之后，会启动全部的效果（门全开），它即使插进“BZD接受器”之后，效果也是只有一部份而已（门半开）。这样子，Zolpidem的效果就比较温和，对于成瘾的危险性也跟着降低。
Zolpidem的优点不止如此：它吸收快，见效快，作用时间短。吃了药，很快就会睡意盎然，沉沉入睡，之后，很快就被肝脏代谢掉了，不会残留下来，影响第二天起床后的精神。有些人的失眠是入睡困难，睡着了就可以一觉到天亮，Zolpidem正是这种“入睡型失眠”的最佳治疗剂——它可以很快就让你睡着，然后就分解掉，换成你自己的睡眠，自自然然地睡到天亮，起床时已经没有药物残留，不会有昏昏沉沉的副作用。
由于有这么多的优点，Zolpidem迅速成为新型安眠药的代表。许多医生都舍弃传统BZD，改而使用Zolpidem。药厂受此激励，继续努力研发，陆续有Zolpiclone跟Zaleplon两种新药的问世。这类新药都有个特征，就是主要作用在OMEGA-1的“BZD接受器”上面。
但是，这类药物真的就是众人期待中的完美安眠药吗？却不尽然。这类药物的成瘾性较低，机率不到1%，但不意味没有成瘾性，长期使用，依然有成瘾的问题。它跟其他BZD一样，可能进入母乳之中，影响婴儿的健康，所以哺乳的妇女一样不能使用。此外，这类药物还可能有其他的副作用，诸如：恶心、呕吐、心情低落等等。
在临床上使用，医生担心患者不吃安眠药，往往就将“低成瘾性”说成“无成瘾性”，但其实OMEGA-1的安眠药在高剂量、长期使用下，仍旧有可能成瘾，不能毫无限制地使用。
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