健康医疗常识
 喝酒喝上瘾－谈“酒精依赖症候群”(上)
＜案例＞谢先生是个邻里间有名的酒鬼。他最常说的一句话就是：“你不要再管我喝酒了，这辈子我就是喝死也甘心！”本来，他是一位十分出色的餐厅厨师，但是自从当兵时染上嗜酒之癖，十几年来五、六瓶米酒头已经不能满足他的酒虫了。如果一早起来，不喝他几口酒，上班时甚至手抖得无法揉面；有时还会反胃、想吐，最严重的一次是全身大冒冷汗，让他觉得似乎生命就要结束。但是奇怪的是，只要大口地喝个几口酒，症状就好多了。他一直认为这是酒虫作怪，而酒便是治虫的万灵丹，所以愈喝愈多也愈频繁，直到有天他把盐当成了糖粉，撒满了面包上，而工作也丢了……
喝酒喝上瘾，是饮酒族共同的不归路。到底喝酒为什么会上瘾，不喝又为何会心痒难搔？喝了酒就是治酒虫的万灵丹吗？喝多了酒会发生什么问题？这一期我们就以医学上的“酒精依赖症候群”来做个介绍，告诉大家“成瘾”究竟是怎么一回事，成瘾后又该怎么办？
酒精依赖症候群常见于40-45岁的中年男性，女性的年龄好发年纪在45-50岁。现在的研究发现，十几岁的青少年发生比例也增加了，甚至于退休之后的老人也有机会见到。这反应出中年危机、更年期、青少年叛逆，以及退休无依时所产生的适应障碍，都可能使得健康人选择走向饮酒自我麻痹一途。
那么如何来诊断“酒精依赖症候群”呢？下列的特质，若是具备了三种及以上，即可能身染此疾：
1. 当突然戒酒或降低饮酒量时，会产生生理上的戒断症状。但若再次喝酒时，可以避免戒断症状的发生。
2. 有耐受性的证据。意即要达到使用原来剂量时相同的效果，需要增加剂量才能达成。
3. 对于饮酒，产生了强烈的意欲或强迫性，感觉非得要喝不可。
4. 于节制、停止使用，或限制酒精使用量上有困难。
5. 在找酒喝、饮酒过程，以及从酒精产生的效应中恢复时，对其它事物的兴趣愈来愈少。
6.不管已有明确证据指称饮酒有害，仍然持续喝酒。
喝酒喝上瘾－谈“酒精依赖症候群”(下)
一般来说，严重酒醉的患者在医学上称为“酒精中毒”，病人因为酒精所导致的意识障碍，自己还不容易体会到身体的不舒服。酒瘾患者能自觉的最严重情况，通常是在戒断症状出现的时候，手抖、冒冷汗、想吐，甚至幻觉、抽搐都有可能发生；患者每每发觉，只要再喝些酒就舒服多了。因为这种症状是因血中酒精浓度锐减所致，所以只要补上酒精就可缓解症状，然而此举犹如饮鸩止渴，这种循环的周期将使酒瘾患者对于酒精的依赖更深，喂饱酒虫的结果后患无穷。
还好我们发明了BZD这种药物，它们是目今常见的安眠药，在适当的剂量下亦可用来取代酒精的效应，让有心戒酒的人在几无痛苦的情形下安全戒断。只要患者有毅力，肯配合戒酒，加上心理治疗、团体治疗（目前成果最丰硕的要属AA匿名戒酒会）与认知行为治疗等方式，酒瘾不是没法医的，有心者何乐而不为？
在此，我们提供一份简明有效的CAGE问卷表，它可以帮助你了解自他是否已经饮酒超量，成为“病态性饮酒者”：
1. 你曾觉得你应该减少(Cut down)饮酒量吗？
2. 有人曾因批评你喝酒而使你恼怒(Annoyed)吗？
3. 你曾对于你的喝酒行为而有罪恶感(Guilty)吗？
4. 你曾一早醒来，第一件事情就是喝杯酒当作“醒眼剂(Eye operner)”吗？
若有二个或以上的回答为“是”，那么问卷指出当事者为“病态性饮酒者”，意指喝酒已造成精神上、身体上，或社会功能的伤害，要小心会有成瘾的可能性。
耗尽症候群
股市直直落，心理影响生理之下，最近是否感到特别疲劳郁卒？营养师指出，身体在承受过大压力的情况下，一不小心将会罹患“耗尽症候群”，不得不慎！
营养师陈雅妍表示，“耗尽症候群”是一种心理上的压抑状态，与忧郁症非常相似，罹患“耗尽症候群”会产生一种“即使努力也得不到回应”的想法，身体也容易感冒、感到疲惫，情绪易怒、忧虑、失去自信、觉得工作乏味，以及对人生产生失望和空虚无趣感等表现。
陈雅妍指出，罹患“耗尽症候群”易流失体内的营养，或者因食欲不振导致营养素摄取不足，同时也把心理的能量消耗殆尽，研究显示，愈积极努力想要达到某种目标的人，若发现无法达到，其心理层面受创的程度最深，罹患“耗尽症候群”的机率也就愈高；若是有过度的期望及要求，却得不到相同的回应，罹患“耗尽症候群”的比例也将会相对提高。
陈雅妍强调，长期营养素摄取不足或不均衡也会导致类似负面的情绪反应，进而产生“耗尽症候群”的现象；耗尽症候群与忧郁症不同，耗尽症候群可以藉由心情放松、倾诉及适度营养补给而获得相当的改善。
陈雅妍说，例如维生素 B群的缺乏，身体容易感到疲倦、情绪低潮的现象，不饱和脂肪酸的不足也会导致情绪不稳，人体所必需的矿物质，如钙、镁、锌、铁等一旦缺乏，情绪与行为也会变得异常。
所以，该如何正确的饮食，以改善负面的心理状况呢？陈雅妍指出，可以舒压的营养素有很多，如优质蛋白质、不饱和脂肪酸、维他命 B群、钙及抗氧化剂维生素 C等；处在压力下，身体会消耗更多的维生素 C，因此当紧张、压力大时，维他命 C的补充是不可或缺的。
另外，也需要多摄取不饱和脂肪酸和纤维素，避免含“饱和脂肪酸”太多的食物，像是猪肉或油炸物就要少吃，因为会导致行动缓慢、思考迟钝和疲劳。其实“耗尽症候群”最有效的缓和因素是“人”，陈雅妍说，平常可以与家人发泄不满，找个可以撒娇、商谈的对象，因为温暖而能够放松的家庭，可说是“耗尽症候群”的重要预防针。
陈雅妍建议，人生不要太过操烦，以纾解自身压力，同时利用运动减压和学习放轻松的方式，避免耗尽感的产生；此外，若是发现身心疲累时，不妨取用一颗综合维他命补充，以免耗尽症候群发生。
寒流来袭季节性忧郁症蠢蠢欲动
医师建议：趁天气回温多到户外走动 晒晒阳光 驱走忧郁因子
在入冬寒流来袭下，一般民众往往只注意到保暖来避免呼吸道感染和心血管疾病，却忽略了湿冷的低温其实也是引发忧郁症的杀手，因此光田综合医院身心科温伟钧医师建议，在下一波低温寒流来袭之前，趁这天气稍适回温的周末，可以带着家人或忧郁症患者到户外走走动动、晒晒阳光，来驱走忧郁因子。
根据卫生署的统计全国3%的人口罹患忧郁症，引发忧郁症的原因除了身心压力无法负荷、人际关系不良或生理引发的变化外，你知道吗，其实天冷、下雨也是引爆忧郁症的原因之一，而这种季节性的忧郁症也常使得自杀率大幅增加，像今年入冬以来第一波寒流的入侵，短短四天全国由北到南即发生四起媒体采访报导的忧郁症患者自杀事件。光田综合医院身心科温伟钧医师表示：“一般人遇到天气变冷往往就会出现嗜睡、注意力不集中、暴食、体重增进、心情低落和对凡事都提不起劲的状况，更何况是对于忧郁症患者而言。尤其晒晒太阳的光照疗法是治疗忧郁症的重要方法之一，由于忧郁症患者本身就具有社会退缩性，所以一但遇到天气变冷或是阴雨，忧郁症患者就会更退缩、更不愿意出门走走动动，如此一来更无法转移其注意力，因此就很容易造成忧郁症复发的情形。建议身旁有忧郁症患者的民众，除了多关心多注意患者外，最好趁周末短暂回温的好天气时，戴着忧郁症患者到户外晒晒太阳、走走动动，赶走忧郁的因子。”
过劳死
日前，新竹交通大学几位青壮年的教授短期内因为脑中风、心脏病、肺癌，接二连三的过世，外界咸信这几位教授都是因为工作过度劳累，缺乏休闲运动，疏于保养身体，导致英年早逝，他们正值意气风发之际，突然猝死，不仅交大全体师生为之扼腕，也引起外界极度关注“过劳死”的问题。
几年前，“过劳死”这个名词在日本受到关切，当时日本企业高阶管理阶层猝死事件频传，因此举行“过劳死专题研讨会”。根据非官方的说法，死于心脏病的21万名日本人中，至少有20％以上死于过劳，且多半是事业正值巅峰的中年人。过劳死指的是长期慢性疲劳后，诱发的猝死。日本医界发现，猝死的高层主管往往就存在有心脏疾病，只是他们不知道或不以为意，任由过劳蓄积，压力遽增，导致旧疾爆发，突然猝死。
除了精神疾病之外，其他医学的诊断都需要活体组织或尸体解剖的病理证据，例如必须观察到恶性肿瘤细胞才能做出癌症的诊断，影像学或手术时发现心脏血管确实狭窄才能证实冠状动脉疾病。精神疾病的真正原因并不清楚，截至目前为止还找不到解剖学的证据，但是精神医学仍有一套完备的诊断标准。“过劳死”虽然说明猝死与过度劳累的因果关系，但是医学文献或教科书并没有“过劳死”这种诊断。
紧张焦虑并不完全是坏事，适度的紧张可经由脑部的下视丘（Hypothalamus），启动交感神经系统，引起脉搏加快、血压上升、瞳孔放大、肌肉紧绷，加速肝醣分解成葡萄糖，减少周边的血液循环，将血流集中至心脏、脑部及骨骼肌，并促进肾上腺皮质素（Cortisol）的分泌，增强危机应变的能力（Fight or flight），但是长期处于紧张焦虑的情境，血中过高浓度的肾上腺皮质素反而造成肠胃道的血流供应减少、心肌细胞及脑细胞坏死、免疫功能下降，产生胃溃疡、心血管疾病、记忆力衰退、骨质疏松以及微生物感染等症状，除此之外，身体其他器官也几乎都无法幸免，一旦压力累积至某种程度，身体再也承受不了，就会突然的“过劳死”。
古典制约理论（Classical conditioning）针对焦虑紧张的说法是某种特定的情境引起焦虑紧张，造成自主神经系统过度反应，产生不适的生理症状，经由泛化作用（Generalization），尔后即使不处在紧张的情境也会引起焦虑的情绪及不适的生理症状。前苏联的生理学家Ivan Petrovich Pavlov（1849-1936）是古典制约理论的先驱，他利用喂食的同时发出铃声，训练狗对铃声的反应，一开始狗闻到食物的香味会流口水，接着每次喂食响起铃声，训练一阵之后，即使没有喂食，狗听到铃声也会流口水。在古典制约的模型中，食物是非制约的刺激（Unconditioned Stimulus，UCS），铃声是制约刺激（Conditioned Stimulus，CS），经过训练之后，铃声与流口水的反应产生制约（Conditioning），狗听到铃声就会流口水。制约具有重大的演化的意义（适者生存），斑马在狮子常出现的地方会产生恐惧的情绪，假如这个连结一旦建立之后就永远无法消除，斑马的日子很难熬，但是狮子可能改变觅食的地点，从前狮子觅食的地点现在可能是安全的吃草处。当制约刺激（CS）一直出现，但是并未伴随非制约刺激（UCS），制约反应（CR）就会消失，Pavlov称之为实验的消弱（Experimental extinction），被消除的制约反应仍旧可以复辟，其中一个方法就是再制约（Reconditioning），通常只要比原来制约刺激稍弱的再制约刺激，就可以达到原来强度的制约反应（CR）。目前治疗焦虑紧张的方法主要是打破焦虑紧张与不适生理症状之间的制约（Counterconditioning），达到消除紧张的效果。
“过劳死”的受害者多半是年轻力壮最具有生产力的壮年人，是社会的一大损失，目前低迷的经济环境，加上快速的生活步调，“过劳死”的案例只会继续不断的增加。人生不外是追名逐利，但是如果没有健康，也无法享受努力得来的成就，现代人除了工作之外，也要学会安排生活，知所取舍，偶而放个假，适度的休息，或者作点运动，或者倘佯于山水间，偷个浮生半日闲，定期接受健康检查，保养自己的身体，以免过早油尽灯枯或甚至“过劳死”。
过度担心孩子发生意外怎么办?
现代人常常只生一个子女，因为绑架、意外事件频传，家长们都担心孩子受伤害，往往每天专车接送，对孩子过分保护及溺爱，尽可能满足孩子的所有要求，或对孩子管得太多，这样可能会造成孩子的予取予求、不负责任、自私、不合群，对挫折的忍受度低、或过分的依赖。身为人母很难不为孩子担心，但在担心之外仍须给孩子适当的责任感及自我空间。
黄太太30岁才生下第一个孩子，因为曾有一次怀孕六个月小产的经验，好不容易生下这个健康的宝宝，对孩子自然是非常关心及疼爱，八个月大了，却一直害怕会再失去孩子，只要孩子不在视线范围内，就没有安全感，想像可能会发生意外，无法控制那份恐惧感，即使白天交给褓姆，亦时时刻刻想着孩子，或因先生未事先告知就带着孩子外出访友而生气。若这种担心已经影响到日常生活，让她容易生气或被吓到，甚至影响到睡眠、工作情况，或因此焦虑得吃不下东西，那么她可能是出现类似创伤后压力疾患的症状，应该寻求谘商辅导机构或精神科医师的协助。
创伤后压力疾患必须符合下列五大项条件：
一、曾经验、目击或被迫面对一种或多种事件，这些事件实际发生或未发生但构成死亡或严重身体伤害，或威胁到自己或他人的身体完整性。个案会出现包含强烈的害怕、无助感或恐怖感受等反应。（如看到家人车祸死亡、被强暴、绑架、差点死于地震…等）
二、针对创伤事件反覆出现下列情况至少一项：
1.反覆看到、听到或想到此一痛苦经验。
2.反覆梦到此一痛苦经验。
3.感觉到此创伤事件又要再度发生，或突然看到以前痛苦经验的画面。
4.对碰到类似事件或情境会出现强烈的悲痛。
三、持续逃避和创伤有关的刺激，或对刺激麻木，出现下列情况至少三项：
1.努力逃避想到或谈到相关的话题。
2.逃避引起回忆的活动、地点或人物。
3.无法回忆创伤事件的重要部分。
4.明显失去对活动的兴趣或参与的意愿。
5.感觉到周遭的人离开或疏离他。
6.情感范围局限。（如难以感受到爱）
7.对前途悲观。（如不会期待有事业、婚姻、孩子或正常生活）
四、持续增加下列情况至少二项：
1.难入睡或难保持睡着。
2.易怒或爆发愤怒。
3.难保持专注。
4.过分警觉。
5.过度的惊吓反应。
五、上述的症状持续超过一个月，且造成重大痛苦，或损害社会、职业或其他领域的功能。
如果她只是担心，并不影响到生活，那么也许可以告诉家人担心的原因，跟家人沟通，请他们告知孩子的动向，或和其他人谈谈心里的感觉，听听看别的妈妈们怎么处理这种情况，这样也许可以减少这种焦虑。
过动儿有什么症状
过动儿因为容易分心、过动，往往很容易发生意外伤害，因此身上有许多抓痕、瘀血等等小伤疤，同时，过动儿往往无法忍受衣服标签的刺激，而将衣服的标签剪掉。
过动儿往往无法耐心排队、等待，容易冲动地打断别人的谈话或干扰别人；过动儿常同时有攻击或叛逆行为，或情绪上或学习上的障碍。
过动儿可能有家人也罹患过动症的家族史，目前病因不甚清楚，可能是脑部某部分发展稍不成熟。
过动儿的治疗除了“兴奋性药物治疗”之外，还可以利用“行为修正”的疗法，要对过动儿的教养需多费心思，平时要逐渐建立过动儿的行为秩序和自信，赋予短暂有变化且指引明确的任务，给予更多的鼓励和更多的包容，并寻求相关的专业协助，如此才能帮助过动儿克服疾病。
过动儿的行为治疗
兴奋剂（Stimulant）是过动儿最主要的治疗药物，台湾本地常见的有Ritalin（Methylphenidate），属于短效的兴奋剂，由于会抑制正常的发育，通常只有在上学之前才服用，假日或寒暑假期间不建议使用，75%的过动儿经过药物治疗之后，过动、缺乏注意力、容易冲动及脾气火爆的症状都会缓解，人际关系及学习成效也间接的获得改善。但是药物并非万灵丹，某些状况兴奋剂也使不上力，在未服用药物的假日期间，非药物的治疗，特别是行为治疗，尤其显得重要。
过动儿的行为治疗，简而言之，就是“巨棒与萝卜”，理论基础十分简单，又容易做到，不论单独实施，或者配合兴奋剂使用，都是很不错的治疗策略。
口头赞美或实质的奖赏就是“萝卜”，取消奖励或给予限制就是“巨棒”，“巨棒与萝卜”都是用来鼓励良好的行为，去除冲动的行为及不良的习惯。年纪较小的儿童需要立竿见影的效果，只要表现良好，应立即赞美或奖赏，持续的鼓励永远不嫌多；年纪较大的儿童或青少年则可共同订定契约（Contract），达到某种中程目标，再给予奖励。与正常的儿童比起来，过动儿的行为治疗，需要高度的耐性与热诚，必须反覆不断的演练，加上父母经常得示范正确的做法。
实质的奖赏是绝对必要，但是内容物不必过于昂贵，方便立即兑现，避免经常给予时造成财务负担，或者养成儿童的侥幸心态，认为凡事都是有机可趁，奖赏应强调儿童自动自发的良好行为，而不仅是单纯的服从指令。契约的精神是公正无私、清晰明暸的，契约的内容必须是经过些许努力就足以达成的事物，可以条列式的清楚地写在海报纸上，贴在明显的地方，随时提醒儿童，例如“我同意只要我表现良好，从周一至周五，每天起床之后，将床铺棉被排整齐，房间打扫干净，吃饭时，规规矩矩的安静坐着，定时将垃圾拿出去丢到垃圾车，下个周一开始，我就可以得到每天10元的零用钱，如果持续表现良好，周末还可以得到一份特别的小礼物。签署人：××，见证人：××”，父母每天定时评估儿童的表现，在每个项目的空格中标示圈叉，如果连续好几天维持表现良好，父母可以在周末带外出看电影、访友、至溜冰场或保龄球馆游戏，遇到有争执的状况时禁止儿童申辩，如果突发某些在契约中未明示的不当行为，也可作为扣分的依据。
还有一种类似契约奖赏的“代币”制度（Token），当儿童表现某种良好的行为，就给一张例诸如“乖宝宝”的卡片，出现不恰当的冲动或过动行为，则扣除一张“乖宝宝”，如果某件事情特别努力，还可额外获得一张“乖宝宝”，这些卡片就好比真正的钞票，累积到某种程度，可用来交换小礼物或某种福利（例如外出逛街），代币制度论件计酬，能否赚到代币，与之前不好的表现无关，只要继续努力，就可以获得奖赏，比起契约的方式更具弹性，持续力较差的过动儿，有时契约型的行为治疗无效，可改用代币型的方法。
随着儿童的行为不断进步，奖赏的条件或内容也可以水涨船高，以塑造更好的行为模式。代币制度必须前后一致，并只针对某种特定的行为，例如“在座位上安静坐着，每十分钟就给一张“乖宝宝”；完成一件工作也可获得一张“乖宝宝”，如果未经提醒就独立完成，可额外再获得一张“乖宝宝”。”当儿童的行为逐渐成熟，十分钟的间隔可延长至十五分钟。当儿童逐渐进步，收集到的代币会逐渐的增加，这过程当中，获得的代币过多或太少，都表示代币制度设计不当，一旦儿童学会某种成熟的行为，代币制度即可功成身退，或者用来训练另一种行为。
过动儿处在较具规范纪律的情境，可以增强其自我控制，例如事先告诉儿童如何应付某些预期的状况，“集中注意力，一气呵成，很快就可以完成这张可爱的图画！”“当你觉得受到伤害，先不要激动，尝试深呼吸同时转头看看窗外，让自己轻松一下。”“进入这栋大楼以后，会有很多人还有很多声音，请你尽量保持镇静，同时紧紧的跟着我，小朋友不可以随便碰东西，但是你可以紧紧握住你的玩具。”父母的管教态度尽可能一致，使得儿童较不困惑，更能了解如何遵循指示，利用这类的策略，教导儿童在独处时也能保持良好的行为。在家中，可以要求儿童尽量安顿好自己的房间，清除桌上、床上不必要的物品，保持窗明几净，儿童使用的物品及空间可以贴上标签姓名，父母亲或其他的兄弟姊妹都可以示范，作为儿童学习的榜样，但是不要拿来与过动儿比较，以免其自尊心。规律的运动、帮忙家事与适度的休闲活动，对过动儿也有相当助益，儿童可以集中注意力，适度的发泄情绪，学习和平的竞争方式，增强挫折忍受度。
儿童正常的发展常有自言自语的现象，可以教导儿童以自我对话的方式，学习自我控制，例如“我应该尽快完成这件工作，所以我现在要集中精神，待会再玩！”“先停一下，好好的想想！”“太棒了，“你”居然可以自己一个人完成这项任务！”另外还可以鼓励儿童，以自我监督、自我激励的方式，先发掘问题，集中注意力解决问题，事后自行安排十分钟的休息时间，玩游戏或看漫画书放松一下。有时，儿童躁动不安时，请儿童来回跑个3、5分钟，或者要求儿童以慢动作的方式，重复原来的动作，将原来不经意的过动行为，转变成可以掌控的行为。
过动儿易有睡眠障碍
一般所谓过动儿，系指罹患“注意力缺陷过动症”（Attention – Defict / Hyperactive Disorder，简称ADHD）的儿童，而ADHD的儿童适应上遭遇许多的困扰，本身的相关症状可能造成不利影响包括几个方面：智力发展与学校表现、学习障碍、说话及语言发展、记忆、执行过程与其他认知能力、感觉与动作问题、生理健康、睡眠问题、情绪障碍、品行问题、社会关系、归因等。
而根据最新研究，有越来越多的睡眠专家以分子生物学、神经生理学及神经化学等方法研究其病因，结果显示此症与影响部分脑区域的其他精神疾病有相关性。
小孩每天睡眠约有十小时左右，而日前国内有研究人员将对过动儿做多项睡眠检查发现，多数过动儿同时也罹患睡眠障碍，其中包括上床时间或入睡问题、白天嗜睡、整晚睡眠的时间觉醒、睡眠时间不规律及打鼾等五种。
台北市立疗养院睡眠技师蔡政楒表示，过动症的核心症状包括活动量过多、注意力不集中、冲动抑制困难、情绪障碍多、人际关系差、学业上成就低、并常发生共病性；15％﹣20％的患者，核心症状甚至会持续至青少年期或成人期。
过动儿的症状大多在五、六岁以后才逐渐显现。因为这个年纪开始接触团体生活，而且本身的注意力、控制力、活动量也到达一个较成熟而不再无知的分水岭。但幼儿期的表现也可看出一二，如爱哭闹、高度活动性及破坏性、睡眠时间短或易醒。
美国国际睡眠研究大师Christian Guilleminault去年底来台演讲时指出，儿童睡眠问题不容忽视，可藉由观察入微的诊疗，了解到儿童的体型、面貌的轮廓、鼻头及睡眠时的姿态等与睡眠有相当密切的关联。
近年来，台北长庚医院将120名注意力不足过动症患者做多项睡眠检查发现，过动的孩子较易罹患猝睡症、延迟性睡眠时间、呼吸暂止症、周期性肢体抽动障碍症、腿部躁动症候群等。
Christian Guilleminault说，睡眠是一种艺术，睡眠不只是静止不动，而是生生不息，睡眠的内容繁富多采，睡眠会持续不断地创新活力。年幼的时光是生命成长的黄金时光，而睡眠是黄金时光的原动力。
年幼的小孩脑部未发育完成，如果脑内的神经系统发生障碍及神经传递物质失调，显示出生理、情绪、行为等异常现象，身为父母、师长与医护人员，应详细了解小孩的睡眠资讯，万一孩子罹患注意力不足过动症，也才能多加体谅并做适当的诊疗。
过动儿
根据研究显示50%的过动儿四岁前就会出现注意力不集中、过动或冲动等征兆，多数过动儿在婴儿期就会有难教养、爱哭闹、睡眠短现象，一周岁后就表现出过度活动性与破坏性，5~6岁以后，开始接触团体生活，症状逐渐显现。
台南市立医院药师吴佩如指出，过动儿的致病因素，都是在“自然推理”上相关连，而非直接成因，包括神经学与心理、生理、环境毒素、药物等各方面因素。
首先，脑伤被认为是过动儿症状的主要肇因，医学研究发现，中枢神经系统机制，包括脑部的前顶叶（Prefrontallobe）、边缘系统与过动系统发展有关，可能是脑感染、脑创伤、神经传导物质障碍或不平衡，致使脑部成熟发展迟缓，母亲怀孕期间抽烟、酗酒，导致胎儿脑伤或低体重儿、未成年孕产妇等生产的并发症也可能造成过动儿，癫痫儿童亦比一般孩童容易发现过动症状。
第二，儿童在长期缺乏情绪刺激的环境下，容易出现注意力不佳与过动行为，而心理压力、家庭失衡、焦虑情绪，也会引起过动问题，例如孤儿院的院童较正常的儿童有明显的过动、注意力不足；另外，父母精神状态异常也使子女有较多行为发展的问题。
第三，癫痫症、气喘或某些种类过敏的药物治疗，可能会造成儿童注意力的缺失、过动等症状等药物副作用。
第四，许多研究证实，有过动、酒瘾、忧郁症的父母，生出过动儿的机率较常人高，约有10~20%。
第五，环境刺激控制的欠佳，以及父母对儿童行为做不良的调节，都可能使儿童产生过动症状。国外曾有研究提出过动的行为，常源自于家庭中缺乏安全与稳定的连结，因此将过动症候群视为微剥夺症候群。
一般而言，过动儿最重要的诊断资料，多来自学校上课的行为与家长观察报告，因为多数的病童会伴随行为、学习上的问题，家族史也常可发现其他亲属在儿童时期也有类似的注意力不集中或过动问题。
不过，吴佩如也提醒，过动儿确诊前要先以理学检查排除潜藏的器质性问题或忧郁情绪创伤，所导致的过动情形，至于脑部断层扫描检查，仅有5%会有脑波异常，唯有PETscan可表现出此类患者与其同侪间有功能的差异。
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